Колышлейский район образован в 1928 году. Расположен на юге Пензенской области. Граничит на юге с Саратовской областью, на юго-западе с Сердобским районом, на северо-западе с Каменским районом, на севере с Пензенским районом, на востоке с Кондольским районом, на юго-востоке с Малосердобинским районом.
Муниципальное образование - Колышлейский район. Административный центр района - рабочий поселок Колышлей. Численность населения р.п.Колышлей по состоянию на 1 января 2005 года – 8,3 тыс.человек. Расстояние от г.Пензы до р.п.Колышлей по автодороге областного значения Сердобск-Пенза 71 км., по юго-восточной железной дороге 71 км. В р.п.Колышлей находится железнодорожная станция «Колышлей».
Район расположен в лесостепной зоне. Площадь района 168,47 тыс.га. Основная часть земель – черноземные почвы. Площадь сельхозугодий – 140 тыс.га., площадь пашни – 120 тыс.га., бонитет пашни – 72 балла, пастбища – 23,9 тыс.га., площадь зеркала рек, прудов, водоемов – 95 га., леса – 6,8 тыс.га.
На территории Колышлейского района находится 19 муниципальных образований: 17 сельсоветов, р.п.Колышлей, Колышлейский район. 61 населенный пункт (деревни, села). Численность населения района по состоянию на 1 января 2005 года – 27,47 тыс.человек. Национальный состав района: русские – 90%, мордва – 5%, татары – 1,3%, украинцы – 1%.
